* Irmão (Brother) S. Brent Moris 33° G.C.
Muito se fala sobre a influência da Maçonaria na fundação e
na história dos Estados Unidos. Questionam-se quantos maçons assinaram a
Declaração da Independência e a Constituição, quantos foram Presidentes, se o
Grande Selo e a nota de um dólar contêm elementos maçônicos e se a cidade de
Washington foi projetada segundo estes símbolos. Estes fatos entre outros são
muito questionados,vamos nos ater aos fatos comprovados.
Sendo a Maçonaria nos Estados Unidos uma das entidades, hoje
mais forte de mos que compreender a sua história fora do comum. Importada da
Europa – Inglaterra, Escócia, Irlanda, França e Alemanha – tornou-se
rapidamente uma das mais importantes organizações coloniais. “Na geração da
revolução a capacidade da Maçonaria de encarnar as diferentes demandas
culturais do período deu-lhe um enorme poder.” Ela tornou-se uma organização
exclusiva durante a revolução e, em seguida começou a expandir sua base de
filiação entre a classe média. É irônico que a Maçonaria Simbólica fosse
atacada por sua perceptível influência de elite à medida que começou a aumentar
os seus quadros.
Entre 1826, e 1830, a Maçonaria estava adormecida na maior
parte dos Estados Unidos. Como Pompéia após o Vesúvio, quase tudo relacionado
com Maçonaria foi destruído pela erupção da antimaçonaria. Só votando em 1840.
Assim, podemos perfeitamente enquadrar a época inicial da
Maçonaria norte-americana entre dois eventos: a abertura da primeira loja,
cerca de 1730 e a quase destruição da Maçonaria cerca de 1830. A Maçonaria
cresceu e se desenvolveu nos Estados Unidos durante este período,
principalmente através da importação de ritos e graus. As inovações que
ocorreram foram refinamentos, não fabricação de graus no atacado. Os maçons
americanos pareciam bem conscientes de que sua fraternidade era uma criação
europeia e olhavam para aquele continente como a fonte e a origem de tudo o que
era “regular” em Maçonaria. Há pouca evidência de criatividade ritual americana
naquela época.
1730 - OS PRIMÓRDIOS DA MAÇONARIA AMERICANA
Como tantos eventos maçônicos, a primeira aparição da
Maçonaria não é precisamente conhecida. Jonathan Belcher (1681-1757), um nativo
de Cambridge, Massachusetts e mais tarde Governador das Colônias de
Massachusetts e New Hampshire de 1730-41 e da Colônia de Nova Jersey de
1747-57, foi iniciado maçom em Londres por volta de 1704.
JONATHAN BELCHER
Ele é um dos poucos maçons conhecidos que entraram para a
Maçonaria antes de 1717. É possível que
ele tenha abrigado Lojas particulares em sua residência antes de tempos
imemoriais ou que as lojas estatutárias de tivessem aparecido. Em 05 de junho
de 1730, a primeira Grande Loja nomeou Daniel Coxe (1673-1739) Grão-Mestre
Provincial para New York, Nova Jersey e Pensilvânia, dando o primeiro reconhecimento
oficial maçônico das colônias Inglesas. O Irmão Coxe não parece ter exercido a
sua autoridade, embora tenha morado em New Jersey de 1731 a 1739.
DANIEL COXE
A Grande Loja da Pensilvânia possui um livro marcado “Liber
B”, que contém os registros das primeiras lojas americanas conhecidas da
Pensilvânia. O primeiro registro é de 24 de junho de 1731, e naquele mês
Benjamin Franklin (1705-1790) é lançado como pagando quotizações com atraso de
cinco meses. O lançamento de Franklin implica em atividade da Loja a partir de,
pelo menos, Dezembro de 1730 ou Janeiro de 1731.
BENJAMIM FRANKLIN
Não há registros de Loja anteriores nos Estados Unidos,
embora existam comentários sugestivos em jornais. Assim, estamos seguros ao
definir 1730 como a data para o início da Maçonaria norte-americana. Qualquer
reunião maçônica que possa ter sido realizada antes de 1730 não foi registrada,
e a atividade depois de 1730 aumentou rapidamente e está documentada.
À medida que avançamos a partir de 1730, vemos um aumento da
presença maçônica nas colônias inglesas. A primeira loja de Boston foi
constituída em 30 de julho de 1733, na casa de Edward Lutwych, uma pousada
chamada Bunch of Grapes em King Street. Em 1736, a Loja Solomon n º 1 de
Charleston, Carolina do Sul, realizou sua primeira reunião. Até 1738, há
indícios de Maçonaria em Savannah, Georgia e New York City, e em 1739 ocorreu
uma reunião de loja em Portsmouth, New Hampshire. Grão-Mestres Provinciais
adicionais foram nomeados depois de Daniel Coxe, de 1733 até 1787: vinte e dois
pelos modernos, seis pelos antigos, e quatro pela Escócia.
A maioria das lojas americanas se originou de uma das
Grandes Lojas britânicas – Inglaterra, Escócia e Irlanda, embora outras Grandes
Lojas da Alemanha, França e outras também tenham emitido cartas constitutivas.
Lojas militares britânicas itinerantes espalharam a Maçonaria por boa parte da
América do Norte, à medida que iniciavam civis nas cidades onde estavam
estacionados. Também foi importada da Inglaterra a rivalidade entre as Grandes
Lojas Antiga e Moderna. Muitos estados tinham Grandes Lojas concorrentes, que
com o tempo se fundiram depois da União de 1813 em Londres, apesar de a South
Carolina ter visto a unidade maçônica somente em 1817. Maçons Modernos tendiam
a serem conservadores na promoção da fraternidade, eram prósperos e legalistas,
enquanto que os maçons Antigos eram agressivos na expansão de lojas, eram da classe
trabalhadora e revolucionária. Após a Revolução Americana, a Maçonaria dos
Estados Unidos era fortemente Antiga em sua organização e prática.
Texto
Original: Brother Brent Morris - 33º G.C.F&S
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